Va ser un gran cavaller i novel·lista. Òbviament va escriure novel·les on una de les novel·les fonamentals del gènere cavalleresc, el Tirant lo Blanc, ha estat reconeguda per crítics, lectors i escriptors de tots els temps, el que vol dir que és una gran obra.
La seva vida va transcórrer entre lluites cavalleresques i viatges per Europa, sempre amb plets per qüestions familiars i d’herències. Martorell va escriure altres textos que no ens han arribat en la seva totalitat, com ara la novel·la Flor de cavalleria i el relat inacabat Guillem de Varoic. Hi ha 4 grans guerres:
- L'any 1437 contra Joan de Monpalau.
- L'any 1442 contra Jaume Ripoll, pel sol fet d'entrenar-se amb un bon cavaller.
- L'any 1442 contra Felip Boil, a causa d'un testimoni gràfic.
- Des de l'any 1442 fins el 1450 contra Gonzalo de Budixa.
Va néixer entre el 1413 i el 1415 a la ciutat de València segons l'historiador Jaume Chiner, en el si del llinatge dels Martorell, una família de la mitjana noblesa originària de Gandia, però establerta a València des de 1400. Ell era cunyat d'Ausiàs March.
Només va escriure aquesta obra, rica i complexa, insòlita i diferent i és per això que el seu nom està entre els millors autors de la literatura catalana i universal. Però en ser escrita en català no va tenir una magnitut tan gran com en Cervantes perquè el català era bastant minoritari.